Ironspring Ventures con sede ad Austin raccoglie $100 milioni per investire nella rivoluzione industriale

Quando Ironspring Ventures è stata lanciata nel 2020 per sostenere le start-up nei settori industriali come costruzioni e manifatturiero, era una delle pochissime società di venture capital ad investire in quei settori ad alta intensità di capitale. Ora, la società sta rafforzando il suo impegno.

La società con sede ad Austin, in Texas, ha raccolto $100 milioni per il suo secondo fondo dedicato alle start-up industriali. Questo è un aumento significativo rispetto al fondo di debutto da $61 milioni chiuso nel 2021. Questa ultima raccolta ha permesso alla società di assumere il suo primo principale, Colleen Konetzke, e un responsabile della piattaforma, Stephanie Volk. La società ha pianificato di investire il Fondo II in 20 start-up, sostenendo circa tre aziende all'anno.

“Quello che abbiamo visto allora è valido come lo vediamo oggi”, ha detto a TechCrunch Ty Findley, co-fondatore e partner generale di Ironspring. “C'è un grande divario nell'industria del venture capital che studia approfonditamente e ha una reale aderenza al mercato GP con questi mercati industriali e può aiutarli a navigare un processo di go-to-market piuttosto impegnativo. Quando effettivamente si raggruppano [questi settori], costituiscono oltre la metà del PIL degli Stati Uniti. La mia forte opinione è che noi come Paese, semplicemente non possiamo permetterci di lasciare gli Stati Uniti rimanere indietro.”

Le industrie a cui si riferisce Findley includono: manifatturiero, costruzioni, trasporti ed energia. La società ha sostenuto 16 aziende nel suo primo fondo tra cui Solvento, una start-up di infrastrutture di pagamento per le aziende di trasporto in Messico, OneRail, una start-up di logistica di ultima miglio, e Prokeep, una piattaforma di comunicazione per i distributori, tra gli altri.

Ironspring ha già sostenuto sei aziende con il Fondo II e ha destinato circa un quarto del fondo. Findley ha detto che la differenza principale tra il Fondo I e il Fondo II è che il capitale aggiuntivo consente alla società di emettere assegni più consistenti questa volta, da $2 milioni a $4 milioni, che li aiuteranno a rimanere competitivi considerando che le fasi iniziali di finanziamento sono diventate più importanti.

Findley ha detto di essere entusiasta di avere ora un nuovo pool di capitali da investire grazie ai venti macroeconomici che influenzano gli settori su cui si concentrano. Le restrizioni della catena di approvvigionamento iniziate durante Covid-19, sono ancora in corso oltre a quelle nuove causate dal conflitto in Medio Oriente. Politiche come l'Inflation Reduction Act e il CHIPS and Science Act stanno portando eccitazione e denaro statale anche a questi settori. Inoltre, Findley ha aggiunto che i progressi nell'IA potrebbero fare una grande differenza in questi settori.

“Stiamo vedendo sempre più talenti tecnologici e innovativi di alto livello riversarsi in questi settori”, ha detto Findley. “Che siano riemersi da recenti unicorni tecnologici, o semplicemente altri talenti tecnologici che desiderano semplicemente fare un grande impatto nella loro carriera che non si basa sulla condivisione di foto o sull'adtech o dietro alla prossima criptovaluta, questi sono i trend macro.”

GoodShip è un buon esempio di questo. La piattaforma di orchestrazione e approvvigionamento di merci è stata avviata da ex operatori di Convoy. Ironspring ha co-leader il round Seed del 2023 insieme a Chicago Ventures e ha rinnovato il proprio impegno al Series A all'inizio di quest'anno.

Sebbene Ironspring sia stata una delle prime società early-stage focalizzate su questo settore, la categoria è diventata più affollata con le società ricche di Capitali come Andreessen Horowitz, General Catalyst e Bessemer che sono entrate nello spazio. Findley non considera l'ingresso di queste società di fama come concorrenza però.

“Sono convinto che più capitali fluiscono in questi settori, meglio è,” ha detto Findley. “Questi sono grandi alleati. Non potremmo fare il nostro lavoro nella fase seminativa se non avessimo una grande crescita downstream.”

Findley ha detto che per far crescere con successo queste start-up sono necessarie varie competenze e è lieto che altre società possano portare prospettive diverse alle aziende del loro portfolio. Ha aggiunto che la società invita queste altre società al suo podcast, Heavy Hitters, per creare una risorsa per le aziende del suo portfolio e oltre. Il podcast della società ha incluso VCs noti come: Katherine Boyle, partner generale presso A16z, Aaron Jacobson, partner presso NEA, e Lior Susan, CEO e fondatore di Eclipse Ventures, tra gli altri.

Findley pensa che si distingueranno ancora tra il crescente rumore grazie alla loro esperienza di settore e alla loro base di LP "salsa segreta". La base di LP della società è composta da operatori nei settori in cui lavorano e che possiedono aziende di costruzioni e stabilimenti manifatturieri e possono non solo fornire indicazioni e consigli alle aziende, ma anche fungere da potenziali clienti.

Il fatto che Ironspring sia basata ad Austin è un asset, ha detto Findley, grazie agli investimenti - una narrazione che entra in conflitto con la visione di molti altri nell'ecosistema del venture capital verso l'ex hub tecnologico emergente. Findley ha detto che molti dei settori su cui la società si concentra hanno una storia ad Austin e con Tesla che trasferisce la sua sede lì e i recentemente approvati $6,4 miliardi assegnati dall'infrastruttura act a Samsung per costruire chips di semiconduttori lì, la città ha il talento giusto per guidare la rivoluzione industriale digitale.

“Gli Stati Uniti non possono permettere a questi settori critici di rimanere indietro”, ha detto Findley. "Siamo qui per il lungo periodo per garantire che ciò non accada mai.”