Il sindaco di Parigi si tuffa nella Senna per mostrare la sua migliorata pulizia prima degli eventi olimpici

PARIGI (AP) — Dopo mesi di attesa, il sindaco di Parigi, Anne Hidalgo, si è tuffata nella lungamente inquinata Senna mercoledì, adempiendo alla promessa di dimostrare che il fiume era sufficientemente pulito da ospitare competizioni di nuoto in acque libere durante le Olimpiadi del 2024 — e la cerimonia di apertura sul fiume è a nove giorni di distanza.

Vestita con una muta e occhialini, Hidalgo è sata nel fiume vicino all'imponente Palazzo Comunale, il suo ufficio, e la Cattedrale di Notre Dame. Il capo di Parigi 2024, Tony Estanguet, e il funzionario governativo principale della regione parigina, Marc Guillaume, si sono uniti a lei, insieme a nuotatori dei club di nuoto locali.

“La Senna è squisita”, ha detto Hidalgo dall'acqua. Dopo essere emersa, ha continuato a entusiasmarsi, “L'acqua è molto molto buona. Un po' fredda, ma non così male.”

È parte di un sforzo più ampio per mostrare la migliorata pulizia del fiume in vista dei Giochi estivi, che inizieranno il 26 luglio con una sfarzosa cerimonia all'aperto che include una parata degli atleti su barche sulla Senna. I test giornalieri di qualità dell'acqua all'inizio di giugno hanno indicato livelli insicuri di batteri E. coli, seguiti da miglioramenti recenti.

Nuotare nella Senna è stato vietato per oltre un secolo. Dal 2015, gli organizzatori hanno investito 1,5 miliardi di dollari per preparare la Senna per le Olimpiadi e garantire ai parigini un fiume più pulito dopo i Giochi. Il piano includeva la costruzione di un gigantesco bacino sotterraneo per lo stoccaggio dell'acqua nel centro di Parigi, il rinnovo delle infrastrutture fognarie e l'aggiornamento degli impianti di trattamento delle acque reflue.

Inizialmente previsto per giugno, il tuffo di Hidalgo è stato rinviato a causa delle elezioni parlamentari anticipate in Francia. Nella data iniziale, l'hashtag ”jechiedanslaSeine” (“Sto facendo la cacca nella Senna”) era diventato virale sui social media poiché alcuni minacciavano di protestare contro le Olimpiadi defecando a monte.

Ciò non ha scoraggiato Hidalgo, che è entrata nel fiume con attenzione mercoledì utilizzando una scala su un laghetto artificiale, allestita per l'evento. Sette barche di sicurezza sono state dispiegate per l'occasione.

Hanno nuotato per circa 100 metri lungo il fiume, alternando lo stile libero e il dorso.

Le rive superiori erano affollate di curiosi spettatori.

“Non avrei perso tutto ciò per nulla al mondo”, ha detto Lucie Coquereau, che si è svegliata presto per avere la migliore vista del tuffo di Hidalgo dal ponte di Sully che sovrasta il sito di nuoto.

Altri politici hanno promesso di pulire la Senna. Jacques Chirac, l'ex presidente francese, fece una promessa simile nel 1988 quando era sindaco di Parigi, ma non fu mai realizzata.

Hidalgo ha seguito le orme del ministro dello Sport francese Amélie Oudéa-Castéra, che ha nuotato nella Senna sabato indossando una tuta intera.

Le preoccupazioni sul flusso e i livelli di inquinamento della Senna sono persistite, spingendo a test giornalieri sulla qualità dell'acqua da parte del gruppo di monitoraggio Eau de Paris. I risultati all'inizio di giugno hanno indicato livelli insicuri di batteri E. coli, seguiti da miglioramenti recenti.

La Senna ospiterà diversi eventi di nuoto in acque libere durante i Giochi, tra cui il nuoto di maratona alle Olimpiadi e le frazioni di nuoto dei triatlon olimpici e paralimpici.

Barbara Surk a Nizza, Francia ha contribuito a questo reportage

Segui la copertura delle Olimpiadi di Parigi da parte dell'AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games