Il business di realtà virtuale, aumentata e mista di Meta, Reality Labs, ha perso 3,84 miliardi di dollari durante il primo trimestre dell'attuale anno fiscale. Ma per la divisione è solo business come al solito, con perdite segnalate di 16,1 miliardi e 13,7 miliardi nel 2023 e nel 2022, rispettivamente.
Meta, la società madre di Facebook, ha condiviso la notizia nel suo rapporto fiscale per il primo trimestre che si è chiuso il 31 marzo 2024, e ha notato che il fatturato di Reality Labs è stato di 440 milioni di dollari. Questo rappresenta un aumento del 30% anno su anno ed è stato trainato dalle vendite dei visori Meta Quest.
Sebbene l'unità abbia perso oltre 3,84 miliardi di dollari durante il Q1, in realtà si tratta di un lieve miglioramento rispetto alla perdita di quasi 4 miliardi registrata lo scorso anno.
La CFO di Meta, Susan Li, si aspetta che le perdite di Reality Labs aumenteranno in modo significativo anno dopo anno a causa degli sforzi continui nello sviluppo del prodotto e negli investimenti volti a far crescere il suo ecosistema.
In particolare, Li ha suggerito che Meta ha avuto un "buon inizio" di anno e sostiene che Reality Labs sta facendo "importanti progressi". Queste notizie positive arrivano dopo che Meta ha appena licenziato migliaia di dipendenti.
In una chiamata separata sugli utili, il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, ha ampliato quei commenti e ha spiegato che "un numero crescente del nostro lavoro su Reality Labs viene indirizzato al servizio dei nostri sforzi di intelligenza artificiale". Ha anche ammesso che l'azienda deve "trovare modi migliori per articolare il valore generato qui in entrambi i segmenti (Reality Labs e Famiglia di App) in modo che non sembri che i nostri costi hardware aumentino mentre il nostro ecosistema di occhiali cresce ma tutto il valore fluisca verso un segmento diverso".
Il CEO di Meta Mark Zuckerberg "ottimista" su Reality Labs nonostante le perdite gigantesche
In una chiamata di follow-up, Zuckerberg ha detto di essere "molto ottimista" sulla decisione di Meta di costruire nuove piattaforme di elaborazione all'interno di Reality Labs e ritiene che hardware emergenti come gli occhiali di realtà mista stiano diventando una parte importante del business.
"Ho menzionato nelle mie osservazioni iniziali che una delle aree principali su cui stiamo investendo in Reality Labs sono gli occhiali. Pensiamo che saranno una piattaforma molto importante per il futuro", ha detto.
"Il nostro punto di vista su questo, credo, si è migliorato notevolmente perché in passato pensavamo che dovesse aspettare fino a quando non avremo queste schermate olografiche complete per diventare un grande mercato. E ora siamo molto più concentrati sugli occhiali che stiamo consegnando in collaborazione con Ray-Ban, che ritengo stiano andando molto bene. E quindi, credo che possa essere una piattaforma piuttosto significativa e in crescita prima di quanto mi aspettassi".
La realtà attuale, tuttavia, è che Reality Labs sta perdendo denaro e continuerà a perderlo a mani basse per il futuro prevedibile. Meta ha riconosciuto che ciò costituisce un rischio di business piuttosto evidente e in una dichiarazione 10-Q ha detto che se i suoi investimenti in Reality Labs non porteranno risultati nel lungo periodo, le sue complessive "performance aziendali e finanziarie saranno compromesse".
"Stiamo inoltre continuando ad aumentare i nostri investimenti in nuove piattaforme e tecnologie, anche come parte dei nostri sforzi legati alla costruzione del metaverso. Alcuni di questi investimenti, in particolare i nostri significativi investimenti in Reality Labs, hanno generato solo entrate limitate e ridotto il nostro margine operativo e la redditività, e ci aspettiamo che l'impatto finanziario negativo di tali investimenti continui per il futuro prevedibile", ha scritto l'azienda, spiegando perché perdere cifre inimmaginabili di denaro ogni anno potrebbe essere problematico.
"Ad esempio, i nostri investimenti in Reality Labs hanno ridotto il nostro utile operativo complessivo del 2023 di circa 16,12 miliardi di dollari, e ci aspettiamo che i nostri investimenti e le perdite operative in Reality Labs aumenteranno significativamente nel 2024. Se i nostri investimenti non avranno successo nel lungo termine, la nostra performance aziendale e finanziaria sarà compromessa".
